В послесловии к книге «О нищете студенческой жизни» переводчик книги Степан Михайленко называет ее третьей по значимости ситуационистской работой после «Общества спектакля» Ги Дебора и «Революции повседневной жизни» Рауля Ванейгема.
Об истории памфлета и сопровождающего его комикса Михайленко рассказывает довольно подробно. Это была провокация, направленная против академического сообщества, публичных интеллектуалов, политиков и т.д., достигшая цели и ставшая причиной большого скандала. Сам памфлет, написанный тунисским студентом Мустафой Хаяти и отредактированный Ги Дебором, – документ предреволюционной эпохи (издан в 1966 году), конспективное изложение ситуационистских идей и программа будущей революции: «Современная история может быть освобождена и ее достижения могут быть свободно использованы лишь силами угнетенных: рабочих, не имеющих власти над условиями, задачами и продуктом их труда».
В качестве приложения публикуются составленный по методике détournement комикс страсбургских студентов «Возвращение Колонны Дурутти» (1966), судебное постановление в связи с первым выпуском брошюры (1966), а также переписка Мустафы Хаяти с издательством Жерара Лебовичи Champ Libre (1976) (от имени издательства пишет Ги Дебор).
Идеи ситуационистов сегодня, на очередном витке истории, снова становятся актуальными – политический арт-акционизм в последнее время актуален и в России. Но рецепция ситуационизма развивается не очень активно и достаточно конфликтно: спорят из-за перевода «Общества спектакля/зрелища», Дебора считают «своим» автором не только левые, но и некоторые правые, а исследовательские материалы появляются в печати чаще, чем сами источники (см., например, блок текстов, посвященных ситуационизму, в «Неприкосновенном запасе» № 2 за 2012 год). Поэтому публикация памфлета «О нищете студенческой жизни» - важное событие.