Образец кропотоливой исследовательской работы, в результате которой удалось разыскать массу уникальных фактов.
Книга - итог многолетнего изучения истории оркестра московского Большого театра и восполняет существенный пробел в отечественной музыкальной и театральной историографии. Три главы этого энциклопедического словаря отражают события и факты трёх эпох в истории оркестра: императорского театра, советского и современного периодов. Каждая глава состоит из двух разделов: обзорного текста и организованной по алфавиту словарной части. Последнюю составляют справки о музыкантах - артистах оркестра Большого театра, многие имена вводятся в научный оборот впервые. Это довольно сложно - архивы самого Большого театра трижды горели, в 1805, 1812 и 1853 годах. Помимо обширной литературы, использованы материалы РГАЛИ.
Материал приложений содержит данные об инструментальных коллективах, составивших часть истории оркестра Большого театра, краткие сведения о ведущих сотрудниках музыкально-инструментальной базы, инструментальной мастерской и нотной библиотеки, приведен полный состав оркестра на весну 2017 года.
Также Ирина Парфёнова выпустила книгу "Большой театр России в биографиях артистов хора" (2019).