Колонка редактора

Увесистый том без сомнения займет достойное место в ряду биографической и мемуарной литературы. Он отличается невероятной полнотой и насыщенностью, здесь в буквальном смысле собрано все – на этот раз без купюр (прежнее издание вышло в 1939 году и было неполным). Более 500 писем братьев друг к другу дополняют воспоминания, которые оставил старший брат писателя Александр Павлович Чехов.

А.П. Чехов - одни инициалы, одна семья, но такие разные личности и такие несхожие судьбы. Книга открывает читателям те страницы биографии писателя, о которых многие и не подозревали. Безусловно, письма не предназначались для чужих глаз – в них много личного, откровенного. Но теперь, спустя столько лет после ухода братьев из жизни, их переписка стала настоящим литературным сокровищем и – не в последнюю очередь – подробным комментарием к биографии и творчеству Антона Павловича (среди прочего Александр приоткрывает источники образов и сюжетов брата – детские переживания, обиды, горести, страхи).

Александр обладал не меньшим даром, чем Антон, но ему не хватало терпения, самодисциплины. Он всю жизнь метался – от женщины к женщине, от профессии к профессии (был таможенником, репортером, фотографом, занимался попечительством алкоголиков…). Он печатался и как прозаик, но лучше всего его мастерство – наблюдательность, ирония, трезвость и честность в оценках явлений и людей – проявилось в письмах и воспоминаниях о брате, семье, родном Таганроге, но не в художественных произведениях. Яркие, точные зарисовки не уступают рассказам Антона Павловича, а местами, возможно, и превосходят их.

Комментарии составителей Е.М. Гушанской и И.С. Кузьмичевой занимают сто страниц, часть писем Александра Чехова публикуются впервые.