Старческий маразм – лишь расхожий стереотип

Martin Korte: Jung im Kopf. Erstaunliche Einsichten der Gehirnforschung in das Älterwerden

Мартин Корте. Молод головой. Удивительные откровения исследования мозга в процессе старения. Мюнхен: DWA. 336 с.

Мировое сообщество стареет – постоянно, безостановочно, необратимо. Практически во всех странах мира увеличиваются показатели продолжительности жизни, среднего возраста населения и количества пожилых. Тем, кто стремиться переломить ситуацию и выправить демографическую ситуацию, следует разбираться в характерных чертах, свойственных старшему поколению. Но на сегодняшний день по-прежнему кажется, что молодежь и старики так же, как и мужчина и женщина, прилетели с разных планет. Диалог между поколениями, начатый с лучшими побуждениями, слишком часто заканчивается монологом в унисон.

В книге «Молоды душой» нейробиолог Мартин Корте безжалостно расправляется с расхожими стереотипами о пожилых людях, ведь именно они ассоциируется со старением и маразмом. М. Корте представляет себе старость как «полноценный горный пейзаж с долинами и новыми вершинами» и категорически отвергает ужасную картинку «жизненной лестницы», которая после рубежа «среднего возраста» неумолимо ведет вниз.

Пожилые люди чаще довольны своей жизнью, чем молодежь

Ученый поясняет, что многие физические и душевные возрастные болезни воспринимаются как повреждения и недостатки. Исследования подтверждают, что с возрастом люди медленнее учатся чему-то новому, забывают больше информации и легче отвлекаются. Корте считает, что виной этим возрастным изменениям – процессы старения коры головного мозга. В противовес он составил список положительных возрастных изменений.

По данным многочисленных исследований, лучших показателей по таким критериям как «эмоциональный интеллект», «умение делать логические выводы» и «языковая компетентность» человек достигает лишь с возрастом. К тому же, уже на первых возрастных стадиях человек чаще доволен своей жизнью. Пожилые люди, сталкиваясь с социальными проблемами, пользуются не только своими знаниями, но и богатым жизненным опытом, чтобы решить, по какой из основных поведенческих моделей действовать дальше.

Кроме того, у пожилых, как утверждает Корте, есть особые анатомические предпосылки, которые помогают им «не только стойко преодолевать экстремальные ситуации, но и гибче реагировать на них». Ученые объединяют все эти положительные возрастные изменения в одно слово, которое с незапамятных времен было связано со старостью: мудрость.

Движение – залог молодости

Корте утверждает, что скорость и форма старения строго индивидуальны и зависят не только от генов, но и от образа жизни. Ученый составил определенный комплекс мер, которые помогут пожилым людям развить сильные стороны и снизить риск заболеваний. Особенно подробно и аргументировано изложен пункт, связанный с целебной силой движения. Любая форма укрепления физического и душевного состояния, требующая усилий и приносящая радость, поможет нам оставаться молодыми.

Сравнимое действие на организм, по мнению Корте, оказывает лишь положительная внутренняя установка. Те, кто ценит окружающих, жизнь и свой возраст, стареет медленнее. Был проведен эксперимент, в рамках которого пожилые люди одну неделю смотрели фильмы, слушали музыку и пользовались предметами быта 50-х годов. В конце недели врачи установили, что их состояние здоровья заметно улучшилось. Другое исследование показывает, что те, кто видит старость в положительном свете, живут на семь с половиной лет дольше.

Пожилые люди и молодежь должны больше времени проводить вместе

Корте не без тревоги полагает, что многие пожилые соотечественники воспринимают себя «нуждающимися в помощи, зависимыми и ущербными», потому что успели впитать неосознанные предрассудки своего окружения. Ученый выдвигает смелый тезис: отчасти потеря дееспособности с возрастом – результат самоубеждения. Корте, вполне здравомыслящий ученый, призывает общество провести переоценку ценностей и ввести новые установки для восприятия возраста и старости.

Ученый мечтает об обществе, в котором все уравновешено: доверие старшему поколению не безусловно, но и не мало, а каждому ее члену предоставлена возможность развивать свой потенциал на протяжении всей жизни. Если пожилые люди будут жить, учиться и работать с молодежью бок о бок, то наше общество не только не станет хрупче, оно станет мудрее.

Перевод Ольги Баклановой