М.: Фантом Пресс, 2007
В каком возрасте следует садиться за мемуары? Стивен Фрай написал их в сорок и рассказал о первых своих двадцати годах жизни. В Великобритании Фрай сегодня известен едва ли не всему населению островного государства, да и за пределами туманного Альбиона слава его растет. Он — популярный актер, в кино сыгравший Оскара Уайльда, а на ТВ — вудхаузовского Дживса. Он — автор нескольких романов-бестселлеров. Он — газетный колумнист, публицист, официальный «голос» Гарри Поттера на радио… А еще он гей, еврей и бывший преступник, в юности получивший два года условно за кражу кредиток. «Я был “скверным мальчишкой”, — признается мемуарист. — Скверным в смысле “настырности” и “злоязычия”, стремления выпендриваться перед другими, проскочить те несколько лишних ярдов, что отделяют тебя от неприятностей и наказания…» Если не считать двух исключений из школ и ареста, первые два десятилетия жизни Стивена не изобиловали масштабными, видимыми миру событиями, но внутренняя жизнь юного героя была весьма содержательна. Первая школа (на урок биологии принес дохлого крота и получил от учителя поощрение за то, что унес). Первые разочарования (оказывается, он не умеет плавать и лишен музыкального слуха). Первая выволочка. Первый сексуальный опыт. Наконец, первое серьезное преступление и наказание…
Название книги взято из Библии. «Вы увидели меня у моей купальной чаши соскребающим грязь годов, — говорится в эпилоге. — Омыться в ней вовсе не значит очиститься и искупить все былое, однако я выхожу из этих нескольких месяцев, очень трудных, до крайности путаных месяцев страстно напряженной работы, ощущая себя чуть менее грязным. По крайней мере менее замаранным первыми двадцатью годами моей жизни. Вторые двадцать? Ну, это совсем другая история».