Величие и крах Османской империи. Властители бескрайних горизонтов.

Книга британского историка и писателя Джейсона Гудвина «Величие и крах Османской империи. Властители бескрайних горизонтов» наглядно демонстрирует уровень лучших образчиков зарубежной популярной науки.

Строго говоря, это почти исторический роман, только его лирическим героем выступает не человек, а канувшая в Лету Османская империя, когда-то простиравшаяся от Атлантического до Индийского океана. На языке оригинала книга появилась в 1998 году, и к этому времени Джейсон Гудвин (род. 1964), сын знаменитого английского писателя Джона Фредерика Митчелла, уже закончил Кембридж по специальности история Византии, книга Гудвина «Опиумные сады, или Путешествие по Индии и Китаю в поисках чая» (1991) вошла в шорт-лист премии Томаса Кука за лучшую книгу о путешествиях, книга «Пешком к Золотому Рогу. Прогулка в Стамбул» (1993) была удостоена премии Джона Ллевеллина Риса. Уже после публикации книги об Османской империи Гудвин запустил проект об османском сыщике Яшиме, и первый роман из него, «Янычарское дерево» (2006), был отмечен премией Эдгара По.

В прологе к роману-истории автор пишет, что его книга «о народе, которого больше нет. Слово «османский» не относится ни к одной точке на карте. Османская империя разрасталась и затем клонилась к упадку шесть столетий. Из затерянного в холмах Анатолии бейлика, о котором мало кто в мире слышал, она превратилась в государство, поглотившее остатки Византии и захватившее земли ее наследников. Империя протянулась от Дуная до Нила, взяв под контроль торговые пути, соединявшие Ближний Восток и Европу… Следующие три века она жила – дряхлая и обветшалая, неповоротливая и насквозь коррумпированная. Она по-прежнему была удивительной страной – только теперь необычайным был ее упадок».

«Величие и крах Османской империи» по большому счету не изложение истории государства, а расположенные в хронологическом порядке очерки его жизни. От части первой, «Изгибы и арабески», через «Турецкое время» к «Запасам», части, в которой показано, как накопленный за века существования империи капитал сошел на нет, а сама империя обанкротилась и прекратила свое существование. Описание «потерянной цивилизации» получается у Гудвина трогательным и лиричным. Чувствуется не просто погружение в предмет и его глубокое знание. Ощущается настоящее психологическое сродство, позволяющее читателю проникнуться историческим контекстом, увидеть на фоне мировых потрясений выдающихся деятелей империи, властителей и самых обычных жителей. Османская империя была империей не аристократической, в ней, особенно в период расцвета, главные посты, вплоть до поста великих визирей, занимали принявшие (скорее – насильно обращенные) ислам греки, албанцы и славяне, что принципиально отличало её от современных ей империй.

Считается, что среди «потерянных цивилизаций» почетное место занимает Советский Союз. Возможно, это и так. Во всяком случае, при пугающем росте тех, кто уверен, будто всё в «потерянности» было прекрасным, перспективы его даже правоприемников выглядят сомнительными. Наследники же Османской империи, как представляется, сумели перешагнуть через имперскость. Возможно, что отсутствие именно историко-лиричных книг об истории СССР, таких, как книга Джейсона Гудвина, не позволяет сделать то же самое.