Колонка редактора

В силу особенностей креативного отечественного маркетинга для переводных научно-популярных книг приходится уже едва ли не в каждой рецензии прежде всего объяснять, как книга называется на самом деле. В данном случае: «Сексуальная консультация доктора Татьяны для всяких существ. Путеводитель по эволюционной биологии секса». Судя по всему, умные слова «эволюция» и «биология» сочтены способными заранее убить у русскоязычного читателя всякий интерес.

Термин «секс» в значении, отличном от указания половой принадлежности, не так уж часто применяется вне «человеческого» контекста. Оливия Джадсон, эволюционист, научный журналист и популяризатор, сыграла на этом, выбрав для своей книги 2002 года забавный формат. Это как бы колонка в глянцевом журнале, куда всевозможные существа (о многих вряд ли кто и слышал, кроме узко специализированных зоологов) пишут ведущей доктору Татьяне о своих интимных проблемах: «Здравствуйте, доктор! Я пятнистая гиена. Девочка. Однако у меня есть одна проблема – огромный фаллос. Мне кажется, это неженственно».

В ответах выдержать шутливую интонацию доктору Татьяне удается не так часто – потому что отвечает она по существу. То есть, во-первых, объясняет, что это у гиены за псевдофаллос, затем – для чего такое нужно, приводит иные схожие (не по конструкции, а по назначению) случаи; наконец, увязывает этот пример с общей картиной, где все подчинено одному – стремлению максимально распространить свои гены, для чего требуется выиграть в конкурентной борьбе за часто весьма ограниченный «сексуальный ресурс» с другой особью, добивающейся того же самого: то есть, не только оставить свое, но и блокировать соперника, либо нейтрализовать то, что он успел оставить уже. Книга Джадсон посвящена арсеналу, мягко говоря, необычных механизмов, инструментов, методов, поведенческих схем, созданных изобретательной природой в процессе этой конкурентной войны, а также попыткам объяснить в каждом случае эволюционную выгоду. Правда, это часто лишь спектр приблизительных гипотез – «эволюционную биологию секса» трудно назвать хорошо изученным и разработанным отделом естествознания. Вот какая, например, эволюционная польза от гомосексуализма? – а между тем гомосексуальные контакты подтверждены для множества видов.

Книга хотя и общедоступная, отнюдь не элементарная. Джадсон понимает правила научно-популярного жанра и в принципе, где надо, посвящает одну-две строки совсем уже азам, но в принципе эта работа требует для восприятия биологических знаний хотя бы в объеме хорошо освоенного школьного курса. А читая ее, все время возвращаешься к мысли, что биологию школьникам преподают не под тем углом зрения. Это разом наследие и рационализма, и фольклора. И там и тут все отсчитывается от человека. Глядя на лягушку (и тем более на ее изображение в иллюстрации к сказке), мы замечаем, что вот это строение головы, «выражение лица», вполне можно примерить и иному нашему знакомому. Анатомическая схема в школьном учебнике убеждает нас в том, что между внутренними органами лягушки и человеческими существуют структурные соответствия. Муха-цокотуха шагает за самоваром. Вне строгого научного рассуждения мы как бы подразумеваем, что у человека с прочим живым много общего помимо основных химических процессов и самых базовых биологических механизмов. Дудки!

Именно осознание гигантской пропасти между нами и остальным сегодня способно заворожить – и привлекать к изучению - куда больше, чем поиск единства. Уже в одной только сфере сексуального открывается мир более нам чуждый, чем мы могли бы представить себе инопланетный. Множество живых существ используют для обмена генами совсем иную «машинерию», или, по крайней мере, прибегают к совершенно иным приемам, нежели люди и их пушистые домашние питомцы (да на свободе еще и к тем стоило бы присмотреться). Пенисы с шипами, зубьями, крючьями, всевозможные затычки и механизмы для их вытаскивания, механические зажимы и захваты, сверла, чтобы бурить хитин и буквально накачивать партнера спермой, поедание партнера в процессе соития (это широко известно), самоотдача партнера на съедение (менее известно) – а недовольная самка может и выплюнуть, опозорить! Наркотические инъекции, при помощи которых так или иначе меняется поведение партнера. И это только инструменты (перечень их неполон), и только для способов осуществления половых процессов, которые хоть в чем-то соотносимы с нашим – плюс еще более разнообразный набор поведенческих стратегий.

Джадсон признается, что в процессе сбора материала сама бывала поражена тем, что узнавала.

А уж что там творится у моллюсков с иглокожими!