Если бы существовала прямая зависимость между объемом книги и рецензией на неё, то рецензентам пришлось бы туго. Во всяком случае, когда им попалась бы книга «Добыча: Всемирная история борьбы за нефть, деньги и власть». Тогда необходимость соответствовать заставила бы писать нечто, сопоставимое по листажу с фундаментальным трудом Дэниела Ергина, лауреата Пулитцеровской премии, эксперта по глобальной энергетике телеканала CNBC, члена консультативного совета Энергетической инициативы в Массачусетском технологическом институте и прочая-прочая-прочая, бакалавра гуманитарных наук Йельского и доктора Кембриджского университетов. Но – чур! чур! – этой зависимости не наблюдается и, вполне возможно, для передачи сути книги стоило бы ограничиться выдержкой из рецензии на книгу Ергина журнала Time. Она гласит: «Если вы действительно хотите знать, что движет нашим миром, без истории нефтяной промышленности Ергина вам не обойтись». Этого – вполне достаточно. Однако следует – без оглядки на объемы и прочие количественные характеристики, - кое-что добавить.

Во-первых, книга выдержала пять изданий на английском языке, переведена на семнадцать языков и является мировым бестселлером.

Во-вторых, на русском уже было одно издание и настоящее вышло тиражом три тысячи экземпляров. Такой тираж для подобной литературы очень высок, а если учесть, что книга стоит почти тысячу рублей, то почти беспрецедентен.

В-третьих, книга читается как увлекательный роман, хотя если первая половина ближе к художественной литературе, то вторая несколько суше и постепенно приобретает стиль научной аналитической эссеистики.

В-четвертых, информация, которую даже более-менее подготовленный читатель может почерпнуть из книги, не только огромна. Она открывает поразительные горизонты, выпукло представляет многое из того, что прежде если и было известно, то не было соединено, скреплено одной темой – нефтью и тем, что стоит за нефтью, то есть – деньгами, господством, властью, кровью, счастьем, изобилием, угнетением, войнами и тому подобное, причем для каждого читателя иерархия в этом перечислении может получиться своя.

Также следует отметить, что автор раскрывает историю нефти на фоне трех основополагающих факторов: а) фактора подъема и развития капитализма и современного бизнеса; б) фактора связи нефти как сырьевого товара с национальной стратегией и мировой политикой и властью; и в) фактора формирования «углеводородного общества» и появления нового вида Homo – «углеводородных людей».

Изложив свое понимание этих факторов в Прологе, как бы невзначай описав в нескольких абзацах судьбоносное решение Уинстона Черчилля от 1911 года о переводе британского военно-морского флота на нефть как топливо («Господство – вот цена этого предприятия!» сказал Черчилль), Дэниел Ергин далее почти на тысяче страниц излагает подробнейшую историю развития нефтяной промышленности на протяжении полутора столетий, начиная с пятидесятых годов XIX века, когда "каменное масло" использовалось в основном для производства медикаментов, а о его другом применении только фантазировали некоторые чудаки. При этом автор ухитряется не только держать – если можно так выразиться, - политико-экономическую линию, но давать удивительно емкие и интересные психологические портреты тех, кто начал эту «добычу» - начиная от Рокфеллера до братьев Нобелей, вплоть до тех, кто стал «добычу» использовать, бороться за неё – от Гитлера до Саддама Хусейна, от шейхов Персидского залива до президентов Картера, Рейгана, Буша-старшего, Ельцина.

Все пять частей книги - «Отцы-основатели», «Борьба мирового масштаба», «Война и стратегия», «Углеводородный век» и «Битва за мировое господство» - складываются таким образом в увлекательную эпопею. Но очень ошибется тот, кто все-таки подумает, будто эта книга только о нефти. Или – исключительно о её добыче. Ведь с английского языка название "The Prize" можно перевести и как награда, находка, неожиданное счастье, предмет вожделений. Приз, наконец. То есть – по большому счету эта книга о людях, положивших свои жизни на то, чтобы наполнить сосуды современной экономики дающей энергию и силу вязкой, почти черной жидкостью и продуктами её переработки. Причем и о тех, чьи усилия не были никак вознаграждены. И о тех, чьих имен уже давно никто не помнит. Им приз не достался. И, скорее всего, подавляющему большинству из тех, кто продолжает свое служение нефти, не достанется. Книга Дэниела Ергина еще и своеобразный памятник этим людям.