Как я убил Плутон и почему это было неизбежно

Колонка редактора

С детства каждый запоминает некие непреложные истины, которые сохраняются в памяти на всю жизнь. Земля вращается вокруг Солнца, дважды два четыре, все реки текут с севера на юг и т.п. Но если представить на секунду, что дважды два не четыре, а пять или шесть, то обнаружится любопытная вещь. Все знания об окружающем мире в одно мгновение сместятся, перевернутся с ног на голову. Ученые бросятся в бой, им придется пересмотреть многие фундаментальные понятия… Как ни странно, подобная ситуация возможна не только в фантазиях. Вот простой пример. Со школы всем известно, что в Солнечной системе девять планет: от Меркурия до Плутона. Но далеко не все знают, что количество планет периодически менялось: к 1857 г. в нашей системе насчитывалось более 15 планетоподобных тел… А с 2005 г. планет осталось всего 8: нас покинул Плутон. Куда он исчез и как это произошло? Об этом и рассказывает книга Майка Брауна. Внимание на это издание стоит обратить даже тем читателям, которые никогда не интересовался астрономией. Причин тому несколько.

Во-первых, профессор планетной астрономии Майк Браун и есть тот астроном, который вывел Плутон из Солнечной системы и отказал ему в звании планеты. Во-вторых, в 2006 г. Браун был назван одним из ста человек, которые изменили наш мир. В-третьих, сама история этого знаменательного открытия читается как захватывающий роман, в котором есть место забавным детским воспоминаниям, любви, воспитанию детей, детективной истории, честолюбивым планам, рушащимся надеждам и неиссякаемому оптимизму. В-четвертых, Майк Браун по-настоящему талантливый писатель. Он и его коллеги (насколько можно судить по книге) – люди веселые, увлекающиеся, работающие с упоением и готовые часами говорить о своей работе так, что ни один фантастический текст не сравнится с их рассказами. Вряд ли удастся найти более увлекательную, остроумную и – без сомнения – душевную книгу о тайнах космоса. Еще один ее несомненный плюс в том, что она подходит для читателя любого возраста.

Браун предоставляет читателю шанс увидеть, как выглядит самый большой в мире телескоп, узнать, за что астрономы ненавидят Луну и как именно ведут еженощные наблюдения, что такое пояс Койпера и почему планета называется планетой. И – самое главное – с помощью этой книги читатель проследит весь процесс «рождения» научного открытия. Кстати, Майк Браун, прежде чем убить Плутон, открыл десятую планету Солнечной системы – Эриду. Куда же все они делись? Читайте и познаете.