Ирвинга Ялома заслуженно считают одним из крупнейших американских психотерапевтов. Однако основатель школы экзистенциальной терапии и professor emeritus Стэнфордского университета известен широкому читателю прежде всего как писатель. Хотя суммарный тираж его учебников давно перевалил за 1 млн, бестселлером стала его первая «ненаучная» книга.

Русский перевод «Палача любви» был опубликован несколько лет назад специализированным издательством «Класс» под смягченным названием «Лечение от любви». В этом году «Эксмо» издало еще две книги — сборник психотерапевтических рассказов «Мамочка и смысл жизни» и роман «Когда Ницше плакал», тем самым доказав, что и в России из писателя для психологов Ялом стал писателем для всех.

К сожалению, при перемене издательства заметно ухудшился перевод. С тем, что св. Петра необразованные переводчики называют Питером, я сталкивался и раньше, но, честно говоря, было трудно предположить, что в таком крупном издательстве подхалтуривают люди, путающие числительные «пятнадцать» и «пятьдесят» («я провел стандартную 15-минутную сессию» — стандартная сессия длится 50 минут).

В чем же причина интереса, который книги калифорнийского психолога вызывают у людей, никогда не обращавшихся к его коллегам? Да, конечно, Ялом — хороший рассказчик. Но куда важнее, что и как терапевта, и как писателя его волнуют две темы — отношения между людьми и экзистенциальные страхи. Не случайно большинство историй в «Мамочке» так или иначе посвящены именно этому: умирающая от рака Паула, группа тяжелых больных в госпитале и вдова, много лет оплакивающая мужа.

Для людей же, так или иначе связанных с терапией, «Мамочка и смысл жизни» интересна прежде всего как рассказ об уроках, которые терапевт берет у своих пациентов. Книга Ялома показывает, что терапевт потому и успешен, что проблемы обращающихся к нему людей знакомы ему не понаслышке. Как в самом деле может работать со страхом смерти тот, кто никогда не задумывался о собственной смертности? В романе «Когда Ницше плакал» Ялом рассказывает историю о том, как в 1882 г. учитель молодого Фрейда доктор Брейер и Фридрих Ницше вместе изобрели психотерапию. История эта вымышленная, ничего подобного не было и быть не могло, о чем Ялом честно рассказывает в послесловии. Было бы, конечно, натяжкой назвать этот роман альтернативной фантастикой — скорее это историческая фантазия вроде романов о том, как Шерлок Холмс встретил Алистера Кроули.

Правда, истории из собственной терапевтической практики получаются у Ялома куда лучше. Беседы Ницше и Брейера напоминают беседы психотерапевта и клиента (и потому их интересно читать); все же, что окружает их, выглядит довольно блекло. Относительная неудача «Когда Ницше плакал» не должна обескуражить: сравнение этого романа с «Мамочкой и смыслом жизни» лишний раз доказывает то, что качественная нон-фикш куда лучше посредственной беллетристики, а талантливый пишущий психолог лучше среднего писателя. Потому что писателей много, а такой психолог, как Ялом, один во всем мире.