Преподаватель богословия Гарвардского университета представила на конференции в Риме манускрипт, написанный на коптском языке и датируемый IV столетием нашей эры.

Она рассказала, что ученые сумели распознать фразу: "Иисус сказал им: "моя жена". По мнению Кинг, возможно, речь идет о Марии Магдалине.

Это первый документ, содержащий упоминание жены Иисуса Христа, утверждает религиовед.

В традиционном христианстве принято считать, что Иисус не был женат - хотя, как говорит Кинг, в эпоху раннего христианства этот вопрос вызывал немало дискуссий. Находка может вновь разжечь споры о безбрачии и о роли женщин в христианстве.

Некоторые богословы восприняли документ со скепсисом. "Слова на куске папируса ничего не доказывают. Это не что иное, как фраза, произнесенная в пустоту, без определенного контекста", - заявил профессор и баптистский пастор из американского штата Теннесси Джим Вест.

Филолог-специалист по коптскому языку Вольф-Петер Функ также предостерег от далеко идущих выводов. По его словам, известны "тысячи клочков папируса, на которых можно найти безумные вещи".

Подлинность документа подтверждена несколькими экспертами, но, как говорит Карен Кинг, "окончательный вывод можно сделать только по результатам научной экспертизы, особенно химического состава чернил".

"Достойный ученик"

Хотя документ не является прямым доказательством наличия у Иисуса супруги, он свидетельствует, что проблема брака и семьи была актуальна еще в эпоху раннего христианства, говорит Кинг.

"Из этого текста следует, что в давние времена некоторые христиане считали: Иисус был женат," - объясняет она.

"С самого начала христиане оспаривали утверждения о пользе целибата, но лишь спустя более чем столетие после смерти Иисуса они стали ссылаться на то, что он был семьянином. Это говорит о том, что уже тогда люди рассматривали брачный союз как нечто божественное", - добавляет ученый.

В старинной рукописи содержится еще одна цитата Иисуса, где он называет Марию Магдалину "достойной ученицей".

Документ, представленный на шестидневной конференции в Риме, представляет собой желтовато-коричневый листок папируса, размером чуть больше визитной карточки. На одной стороне имеются восемь строк рукописного текста, написанного черными чернилами и хорошо различимого под лупой.

Владелец артефакта, частный коллекционер, пожелал остаться анонимным, потому что "не хочет, чтобы его преследовали желающие купить документ", - сказала Карен Кинг.