Перед нами книга, собравшая портреты всех эпох. В центре каждой истории, начиная с первого фараона Египта в пятнадцатом веке до н.э. и заканчивая сегодняшним днём, — судьба женщины. Автор книги — Стефания Бонура, специалист по древней истории.

История всегда недооценивала или игнорировала женщин. Либо рассказывала о них с позиции мужчины. С некоторых пор, однако, появляется всё больше книг, написанных женщинами о женщинах: интеллектуалках, учёных, артистках, спортсменках, писательницах, поэтессах, бунтарках, политиках, врачах и предпринимательницах. Из прошлого опять возникают императрицы, знатные особы и обыкновенные труженицы, святые и воительницы. Из их жизней заново собирается мозаика женской вселенной. И вот теперь в книжном магазине Newton&Compton появилась книга с портретами королев и художниц, модельеров и политиков — выдающихся женщин, которые изменили мир. Путешествие в прошлое совершила Стефания Бонура, основательница издательства XL, которое хорошо знакомо с историей женщин на протяжении веков и их ролью в обществе.

Бонура воскресила десятки фигур из каждой эпохи: от первой женщины-фараона Египта в XV веке до н.э. до современной чемпионки Сары Симеони, попутно рассказав о Сапфо, Гипатии, Артемизии Джентилески, Анне Болейн, Марии Кюри, Эве Перрон и Голде Меир, Жозефине Бейкер, Симоне де Бовуар, Марии Каллас, Одри Хепбёрн, Пине Бауш и многих других. О женщинах, знаменитых благодаря своим заслугам и недостаткам или почти неизвестных. В книге проходит вереница героинь, чьи жизни позволяют нам взглянуть на себя, подумать, откуда мы пришли и как мы изменяемся. Эти воспоминания и рассказы, хотя и не раскрывают ничего уникального, всё же проливают свет на ту часть истории, которая до сих пор оставалась неизвестной. Говоря о значении книги, полезно перечитать цитату из Вирджинии Вульф, которую Стефания Бонура приводит в начале книги: «В конце XVIII века в мире произошли такие изменения, которые я изобразила бы более подробно, если бы нужно было переписать историю. И прежде всего я бы поведала о крестовых походах или о войне Алой и Белой Розы. Женщина среднего класса стала писать».

— Вы одновременно и автор, и издатель. Что побудило Вас выпустить в свет эту книгу?

—  Я не давала сенсационных интерпретаций поступков этих женщин, не хотела составить перечень «талантов и героических добродетелей» или соорудить алтари, на которых вызывались бы к жизни призраки героинь и святых. В Истории с большой буквы, которая на протяжении веков ковалась мужчинами, женщины всегда были отнесены к зрителям или, в лучшем случае, приговорены к сожжению на костре. Я хотела сделать в точности наоборот: изобразить масштаб их личности. Сопереживая им, рассказать об их судьбах, в то же время оставляя простор и для воображения. Я считаю это дело самым большим удовольствием в моей жизни.

Но это только одна сторона моего противоречивого желания, ведь во мне живут писатель и издатель одновременно. Это своего рода раздвоение личности. Тем не менее, они оба сходятся в одной и той же идее:  воссоздать историю с точки зрения женщины. Приведу пример: Хатшепсут, великая египетская царица, которая хотела носить платье фараона, запомнилась всем как узурпатор, мачеха, которая вырвала власть из рук Тутмоса III и пользовалась ею до конца своих дней, несмотря на то, что она была нелегитимна. Некоторые представляют Хатшепсут возбужденной от успеха торговли с легендарной страной Пунт, где она намеревалась дотянуться руками до благоухающих земель этой страны. Она здесь, чтобы рассказать нам об этом. Её голос — вот что действительно важно.

— Каковы критерии, по которым Вы отбирали «великих женщин, изменивших мир»?

— Процесс был долгим. Я начала собирать имена в тетрадке и делала это в течение нескольких дней, пока не закончилось место. Я выбрала сотни женщин из самых различных слоёв общества, которые в той или иной форме изменили что-то в нашем мире и его истории. Включить всех было невозможно, если только вы не хотите написать энциклопедию. Для того чтобы поместить их, пришлось бы резко сократить количество страниц для каждой и довольствоваться лаконично изложенными биографиями. Я же, напротив, хотела углубиться, перенести читателя в далёкие эпохи, чтобы он почувствовал, какое сильное отторжение или восторг вызывали эти героини, сколько страдания принесли они себе и другим, сколько надежды и отчаяния. Их жизни были трудными, трагическими, волнующими, блистательными. Всего несколько историй, но каких прекрасных.

Некоторые имена были ясны изначально. Невозможно говорить об Англии без Елизаветы I Тюдор и об Испании без Изабеллы Кастильской, о химии и физике без Марии Кюри, о поэзии без Сапфо...  Выбор других имён был более трудным. В каких-то эпоха, где претенденток было много, возобладали мои личные симпатии и привязанности. В любом случае, я попыталась вставить персонажей, представляющих разные эпохи в переломные периоды, чей вклад часто был решающим. Примером может быть Роза Паркс, которая основала движение за права чернокожих в США. Меня не интересовали рекорды. Это правда, что Артемизия Джентилески была первой женщиной, допущенной в Академию художеств, а Симеони стала рекордсменкой мира по прыжкам в высоту. Но я выбрала их прежде всего за способность утвердиться в мире, где доминируют мужчины, и проложить путь для женщин, которые придут позже.

— Сегодня всё изменилось. Действительно ли всё?

—  Вирджиния Вульф сказала, что, если бы ей пришлось переписать историю, подробнее всего она остановилась бы на самых важных крестовых походах или на кардинальных изменениях, которые произошли в конце XVIII века, когда женщина среднего класса обрела голос, получила возможность писать. А что было раньше? За редкими исключениями, раньше — пустота. Из всех угнетений, которые пришлось пережить женщинам, самым страшным было то, что их вытесняли из истории. Поток событий был магмой в руках мужчин. Эпохальные изменения XVIII века — это только начало. К этому времени число женщин, осознающих себя частью социальных и политических событий своего времени, способных что-то изменить, становится все больше и больше. Их количество растет до сегодняшнего дня. Сейчас ситуация уже принципиально иная, но только до определенного момента. На мой взгляд, история — это вопрос чисел. Поэтому придерживайтесь точных цифр, статистики и процентов. Мы добились равноправия, мы все одинаковы перед законом, но суть от этого не сильно изменилась. Есть ещё целое тысячелетие, чтобы заполнить пустоту. И мы благословляем женщин, которые говорят о женщинах... История должна быть написана. 

Перевод Светланы Казаковой - студентки кафедры-литературно-художественной критики факультета журналистики МГУ, проходящей практику в MoReBo