Москва-Петербург. Станционный путеводитель

Колонка редактора

Как ни хулили поезда на заре железнодорожного прогресса, язвительно называя их самоварами в упряжке и огненными змиями, они прочно вошли в нашу жизнь. А ведь когда-то говорили, что железная дорога - происки Антихриста и пророчили сумасбродному новшеству скорую смерть. «Москва—Петербург. Станционный путеводитель» — это ретроспективное путешествие по маршруту первой в России Николаевской железной дороги, соединившей две столицы. Алексей Митрофанов кропотливо описывает историю каждой станции, вплетая в ткань повествования легенды, хохмы, любопытные факты и воспоминания современников. 

Как отчаявшийся Веничка, не найдя в ресторане хересу, начинал своё путешествие в Петушки с Курского вокзала, так и читатель отправляется в дорогу с Комсомольской площади в столицу Российской империи. Трудно представить, что когда-то поездка на поезде была настоящей авантюрой. Митрофанов не без улыбки сообщает, что Николай II, совершая показательную поездку в Петербург в 1851 году, страшно боялся, как бы под поездом  не рухнул мост, а потому всякий раз был вынужден покидать царскую комнату и преодолевать препятствие пешком. Пассажирам четвёртого класса и вовсе приходилось несладко: их вагон представлял собой открытую платформу со скамейками, поэтому страдальцы мёрзли, мокли под дождём, покрывались копотью и пылью и, к тому же, всю дорогу отбивались от голодных и кровожадных волков горящими палками. Таких страниц в книге полно, ведь Митрофанов — знаток не только истории, но и историй, рассказанных весело.

«Москву — Петербург» не стоит воспринимать как сугубо краеведческую книгу с дотошными топографическими описаниями и сухим датами, здесь полно железнодорожной романтики. Поэзия вокзалов — это и заядлые безбилетники, и воры, и носильщики, и карточные шулера, и коробейники, и суматоха перрона с тревожными пассажирами и провожающими. Наконец, это железнодорожный багаж, которому Митрофанов посвящает отдельную главу. Посетовав на однообразие современной поклажи, автор вспоминает время, когда в дорогу с собой брали сундуки, портфели из козловой кожи, саквояжи, картонные коробки, чемоданы, перевязанные верёвкой и пахнущие дорогой кожей щеголеватые несессеры. Трогательный и сердечный рассказ о вагонной жизни, торговцах ёлками в электричках, валдайских баранках, восхитительных пожарских котлетах в Торжке и распутных «незнакомках» на Невском заставляет прочувствовать, как далеко уехал наш поезд из тех лет, когда на вокзалах ещё провожали и встречали друг друга с цветами, контролёры вполне могли побить безбилетников, посчитав неоплаченный проезд личным оскорблением, а в вагоне можно было увидеть живого медведя. «Красная стрела», несущаяся сквозь годы, станции и подслушанные разговоры, и есть сама летящая жизнь.

Светлана Казакова