Книжка Елены Заручевской «Про крестьянские хоромы» (М., «Арт-Волхонка», 2014) насчитывает всего 72 страницы  - однако её можно с полным правом назвать энциклопедией.

Посвящена книга северовеликорусской избе (в том виде, в каком они сохранились в Архангельской области). В ней читатель найдёт экскурс в историю этих великолепных деревянных построек (по мнению автора, северная крестьянская изба – наследница архитектуры древнерусских хором, которые мы сейчас можем видеть только на рисунках), подробное описание строительства, устройство и назначение разных помещений… Книга превращается в своеобразную виртуальную экскурсию по крестьянской избе: «Рассказ о внутреннем устройстве избы нужно начинать с печи…»  Действительно, иначе, как «хоромами» такое сооружение назвать трудно: настоящая северная изба имеет несколько этажей, крытый скотный двор, множество «зимних» (т.е., отапливаемых) и «летних» помещений… Не всегда представления современных горожан о такой избе соответствуют действительности, и автор не ленится развенчивать расхожие стереотипы: «Иногда говорят, что любой крестьянин мог сам срубить себе избу. Ведь у каждого был топор, а леса вокруг – видимо-невидимо. Но это не совсем так». «Вы удивитесь, но окна предназначались не только для освещения…» «… Только не надо думать, что [курная изба] это жалкая избушка бедного крестьянина. Даже в богатых хоромах раньше были чёрные избы – наряду с белыми. И это не так страшно, как кажется на первый взгляд…»

В книге сообщается не только о том, каковы традиционные  жилища северорусских крестьян, но и почему они стали такими (тут сыграл свою роль суровый климат и обилие строевого леса); а также почему русские люди вообще стали осваивать север. Обращается внимание и на отличие северного крестьянина от жителя более южных земель. (В те века, когда возникали архангельские сёла, различие между северными и южными крестьянами было в первую очередь социальное:  на юге крестьянин – крепостной, а на севере он в основном работал на себя сам, а значит, располагал и временем, и возможностью благоустраивать свой быт – в том числе, возводить просторные и красивые постройки).

Для историков архитектуры важно не  только то, как построен дом, но и как он украшен. Украшать деревянные дома можно резьбой и росписью. И то, и другое искусство достигло своего расцвета в 19 веке. «Деревянное кружево» на старинных северных избах можно увидеть на наличниках и фасадах, а работу маляров и живописцев – как внутри дома, так и снаружи. «В суровых северных деревнях раньше не выращивали цветов, зато на фасадах распускались яркие цветочные орнаменты».

Автор не боится  вводить в книге, адресованной детям, большое количество терминологии, связанной с деревянным зодчеством и старинным крестьянским укладом. (Впрочем, без этих, экзотичных для современного горожанина, слов сам рассказ о «крестьянских хоромах» стал бы невозможен). В осмыслении этих слов на помощь читателю приходят многочисленные иллюстрации, на которых обозначены и подписаны названия деталей деревянной крыши, конской упряжи, старинных плотницких инструментов и их частей, помещений в северной избе…

Хотя архитектура северных изб никогда не «отрывалась» от архитектуры древнерусских хором, их внешний вид с течением времени, разумеется, менялся, и автор утверждает: «Сегодня облик настоящих северных сёл сохранился лишь на старинных фотографиях».

Иллюстрирована книга рисунками, так сказать, просветительского характера (действительно напоминающими иллюстрации в энциклопедии), а также фотографиями архангельских деревень: архивными и современными.

Последний раздел книги посвящён реставрации и сохранению старинных изб  Архангельской губернии в знаменитом музее «Малые Корелы». Этот раздел написан в форме вопросов и ответов; при этом оказывается, что самые наивные, «детские» вопросы как раз требуют наиболее подробных и глубоких ответов. (Мог бы современный человек жить в музейной избе; чем отличается реставрация от реконструкции; как реставрировать старинный дом, если его слишком часто перестраивали…)

Всякому, кто прочтёт эту книгу, станет ясно: традиционная северная изба – не просто место для сна и работы – это гармоничный и замкнутый мир, устройство которого логично не только с практической, но и, так сказать, с метафизической точки зрения. (Например, ПОРОГ – не просто деталь постройки, но и граница между своим и чужим пространством; печь – не просто устройство для готовки и обогрева, но и «сердце и душа северного дома»). Это мир, в котором есть всё, что требовалось человеку эпохи, породившей эти «хоромы»: от скотного двора до тёплой горницы. В последней главе автор справедливо замечает,  что современный человек вряд ли сможет жить в таком доме (для этого необходимо как минимум уметь и хотеть вести хозяйство на старинный лад), – для нас эти «хоромы» важны в первую очередь как памятники истории культуры, как материал для изучения быта (и, очевидно, менталитета) минувших веков.

Я не удивлюсь, если юных читателей после знакомства с этой книгой заинтересуют профессии историка, архитектора, реставратора. Но возможно также, у читателей возникнет желание перенестись в далёкое прошлое и пожить в такой избе размеренной жизнью пинежского крестьянина…  Или просто съездить в Малые Корелы!

Иллюстрации Ольги Золотухиной.